Sélestat, joyau alsacien entre route des vins et Europa Park

En Alsace, il y a des villages en colombages, des légendes, du vin blanc et des cigognes. Mais il y a surtout Sélestat, ce bijou peu connu coincé entre les Vosges et le Rhin, qui vous murmure ses secrets à l’oreille pendant que vous vous dirigez vers Europa Park. Et si la surprise de votre voyage n’était pas le parc d’attractions, mais cette ville étonnante au cœur battant d’Alsace ?

Sélestat, un passé riche comme un Gewurztraminer bien corsé

D’abord, un peu d’histoire. Sélestat tire son nom de l’allemand « Schlettstadt », la ville aux castors. Oui, vous avez bien lu, des castors. Traces d’une nature omniprésente et d’un passé lié au Rhin tout proche. Mentionnée dès 727, la ville devient au Moyen Âge un centre intellectuel et artistique majeur. Sa bibliothèque humaniste, joyau classé à l’UNESCO, rassemble des manuscrits rares, témoins précieux d’une époque où la pensée éclairée s’écrivait en latin et se conservait sous clé.

Une ville alsacienne, mais pas tout à fait comme les autres

Ensuite, ce qui distingue Sélestat, c’est son caractère multiple. Ici, l’architecture flirte avec le gothique flamboyant de l’église Saint-Georges, puis s’adoucit vers la sobriété romane de Sainte-Foy. Sélestat n’est pas figée dans le passé : c’est une ville qui respire, qui vit, qui bouge. Elle accueille des événements majeurs comme la Fête de la Bière (oui, en Alsace aussi on sait brasser), et surtout son Corso Fleuri, l’un des plus beaux d’Europe, où les chars rivalisent de pétales en plein mois d’août.

Sélestat sur la route des vins… et sur la route du plaisir

Parfaitement située sur la mythique route des vins d’Alsace, Sélestat offre un point de départ idéal pour sillonner les villages viticoles, de Ribeauvillé à Barr. Les amateurs de riesling, sylvaner et muscat trouveront ici un terrain de jeu divin. À deux pas, des caves authentiques vous ouvrent leurs tonneaux, leurs secrets… et leurs cœurs.

Et si vos enfants (ou votre âme d’enfant) réclament de l’adrénaline, Europa Park n’est qu’à 40 minutes. Une belle récompense après une dégustation raisonnable. Ou pas.

Un art de vivre tout en nuances

Mais Sélestat, c’est aussi un art de vivre à l’alsacienne, entre marchés colorés, petits commerces et senteurs de bretzels chauds. On y parle français, mais on y chante en alsacien. On y vit doucement, mais on y rit fort. On y déguste, on y contemple, on y flâne.

Que mange-t-on à Sélestat ?

Ici, les papilles sont à la fête. Choucroute royale, tarte flambée, baeckeoffe… Et pour les plus gourmands, un kougelhopf encore tiède au petit déjeuner, c’est presque un sacrement. La cuisine y est généreuse, rustique, et pourtant fine comme un vin bien décanté.

L’insolite à Sélestat ? Un sapin de Noël pas comme les autres…

Ce que peu de gens savent, c’est que Sélestat est considérée comme le berceau du sapin de Noël décoré. En 1521, un document mentionne l’achat de gardes forestiers pour protéger les arbres destinés à être coupés pour Noël. Une exposition permanente retrace cette étonnante tradition et transforme la ville en capitale alsacienne de la magie hivernale. Insolite, non ?

Où poser ses valises ? Nos établissements coups de cœur

Situé à quelques pas de la bibliothèque humaniste et du centre historique, l’Hôtel & Restaurant Vaillant est une halte contemporaine au cœur de Sélestat. Cet établissement propose des chambres spacieuses, un service chaleureux et un confort digne des grandes maisons. Le restaurant allie cuisine alsacienne revisitée et inspiration moderne : un filet de sandre au riesling ou un magret de canard rôti aux épices d’Alsace vous y attendent. Idéal pour une pause culturelle et gourmande.

À quelques kilomètres, sur la route des vins, l’Hôtel & Restaurant Arnold vous invite dans un décor de carte postale. À Itterswiller, ce domaine familial offre une vue imprenable sur les vignes. Les chambres allient charme traditionnel et confort moderne, tandis que le restaurant vous sert une cuisine du terroir maîtrisée : presskopf maison, foie gras alsacien et tartes aux fruits du verger. Un véritable havre de paix pour les amoureux du vin et des couchers de soleil sur les coteaux.

En plein cœur de Sélestat, l’Auberge de la Paix est l’adresse préférée des locaux, et ce n’est pas pour rien. Dans un cadre typiquement alsacien, vous goûterez à une cuisine de tradition : jarret braisé, salade de cervelas, et autres spécialités copieuses. Le tout avec un accueil authentique, sans chichi, mais avec le sourire.

Quand visiter Sélestat ?

La meilleure période pour visiter Sélestat ? L’été pour le Corso Fleuri, l’automne pour les vendanges et la féerie des couleurs dans les vignes, ou encore décembre pour la magie de Noël. Chaque saison y a son charme, mais le mois d’août reste le plus festif et spectaculaire.

Sélestat, c’est plus qu’un détour sur la route d’Europa Park. C’est une immersion dans une Alsace vivante, vraie, joyeuse et surprenante. Alors, prêt à faire une halte pleine de charme entre deux virages d’un grand huit ?

Et vous, avez-vous déjà exploré Sélestat ? Une anecdote, un restaurant coup de cœur ou une cave à recommander ? Partagez votre expérience en commentaire !